« Giove trasformato in Diana » : métamorphose et travestissement de la voix dans La Calisto de Cavalli et Faustini

• Cavalli
• opéra vénitien
• scène contemporaine
• travestissement

• Cavalli
• contemporary stage
• cross-dressing
• Venetian Opera

Résumé

L’article s’intéresse aux jeux de métamorphose et de travestissement de la voix dans La Calisto, opéra composé par Francesco Cavalli sur un livret de Giovanni Faustini et créé en 1651 à Venise. Dans cet opéra, Jupiter prend l’apparence de Diane pour séduire la nymphe Callisto. L’originalité du travestissement tient à sa nature à la fois visuelle et vocale : Jupiter, rôle de baryton-basse, chante dans une tessiture de soprano quand il apparaît en Diane. Deux possibilités mises en œuvre sur la scène contemporaine sont étudiées à partir de l’exemple de deux productions : choisir pour le rôle de Jupiter un interprète capable de chanter dans les deux tessitures (René Jacobs et Herbert Wernicke, Bruxelles, Théâtre de La Monnaie, 1993) ou confier le rôle de Jupiter travesti à l’interprète de Diane (Christophe Rousset et Mariame Clément, Strasbourg, Opéra national du Rhin, 2017). Dans les deux cas, la voix ne correspond plus à l’être et ne permet plus de le reconnaître, quelle que soit son apparence, mais participe, en tant que masque sonore, à la mise en place d’une illusion. Par des moyens différents, le travestissement invite ainsi à s’interroger sur ce qui constitue l’identité d’un personnage et sur les rapports entre être et paraître.

Abstract

This paper scrutinizes vocal metamorphosis and cross-dressing games in La Calisto, an opera composed by Francesco Cavalli on a libretto written by Giovanni Faustini and first performed in 1651 in Venice. In this opera, Jove takes on Diana’s appearance to seduce the nymph Callisto. The originality of this cross-dressing is due to its dual nature, it is both visual and vocal as Jove, a bass-baritone part, sings in a soprano vocal range when he appears as Diana. Two different choices will be considered (in two productions on contemporary stage): the first consists in chosing an interpreter able to sing Jove’s part in both vocal ranges (René Jacobs and Herbert Wernicke, Brussels, Théâtre de La Monnaie, 1993), and the second in assigning the part of a dressed-up Jove to Diana’s interpreter (Christophe Rousset and Mariame Clément, Strasbourg, Opéra national du Rhin, 2017). In both cases the voice doesn’t match the person anymore and is no longer a way to recognise them, whatever they look like. It then becomes a vocal mask that helps create an illusion. Using different ways, cross-dressing invites us to ask ourselves what makes a character’s identity, and to consider the relations between reality and appearance.

Plan

• 1 L’histoire de Callisto se trouve dans le liv...

• 2 [« Jupiter changé en Diane »], didascalie li...

• 3 D’autres sources peuvent aussi être identifi...

• 4 L’opéra est d’abord un spectacle de cour, do...

• 5 Voir Lattarico 2012, 153-236.

• 6 Comme il s’agit de personnages mythologiques...

• 7 À propos des caractéristiques et des convent...

1Dans1 ses Métamorphoses2 , Ovide rapporte le stratagème imaginé par Jupiter pour séduire une nymphe de Diane : il prend l’apparence de la déesse vénérée par la jeune vierge, afin de l’approcher sans l’effaroucher et, une fois celle-ci à sa portée, il commet son forfait. S’ensuivent pour Callisto malheurs et déshonneur. Au xvii^e siècle, à Venise, cette histoire mythologique inspire le sujet d’un livret d’opéra à Giovanni Faustini. La Calisto, dont la musique est composée par Francesco Cavalli, est créé en 1651 au Teatro San Apollinare. Si son sujet est ovidien3, son traitement est vénitien. L’opéra vénitien du milieu du xvii^e siècle prend place dans un contexte économique et politique propre à la Sérénissime : Venise est alors une république où les opéras sont donnés dans des théâtres publics, ouverts à tous ceux qui sont en mesure d’acheter une place4. De plus, le développement du genre est étroitement lié aux milieux érudits et libertins de Venise5. La réécriture de l’histoire de Callisto par Faustini en témoigne6. Callisto repousse Jupiter, mais, contrairement à ce que conte Ovide, se laisse séduire quand il prend l’apparence de Diane et répond de son plein gré à ses avances. Charmée par celui qu’elle croit être sa chère déesse, elle n’a de cesse de connaître de nouveau les mêmes plaisirs et se hâte d’en faire part à la vraie Diane. Cette dernière, horrifiée des demandes de la nymphe, la repousse avec colère. Désespérée, Callisto en vient à se confier à Junon, qui comprend l’infidélité de Jupiter et décide, par vengeance, de transformer la nymphe en ourse. Pour consoler cette dernière, Jupiter lui fait la promesse de la changer en constellation à la fin de sa vie. Le roi des dieux assure ainsi à l’opéra un lieto fine [fin heureuse] qui est l’une des conventions du genre7, mais qui s’avère cette fois peut-être un peu amer.

• 8 Dans un souci de clarté, parce qu'il est ens...

• 9 La Calisto, comme la plupart des opéras véni...

2L’opéra de Cavalli et Faustini met en scène de multiples amours (chastes ou charnelles, hétérosexuelles ou homosexuelles, amoureuses ou intéressées, conjugales ou adultères, mais aussi heureuses ou malheureuses), exprimées en musique par des voix qui revêtent elles aussi de multiples formes : parole chantée ou parlée-chantée, tessiture aiguë ou grave, voix féminine ou masculine, pour les plus évidentes. C’est une œuvre qui permet d’étudier et de confronter différents états de la voix et qui est, en cela, représentative du genre de l’opéra vénitien tel qu’il se développe au xvii^e siècle. Elle se distingue cependant par le dispositif dramaturgique et musical nécessaire à la métamorphose à la fois visuelle et vocale de Jupiter en Diane : Jupiter, personnage masculin, est un rôle de baryton-basse8, mais il chante dans une tessiture aigüe, de soprano ou mezzo-soprano, quand il apparaît en Diane, personnage féminin. Or, depuis 1970, date de la première recréation de La Calisto9, deux possibilités ont été envisagées sur la scène contemporaine. La première est une métamorphose à proprement parler : l’interprète de Diane chante aussi le rôle de Jupiter en Diane. La seconde est un jeu de travestissement : l’interprète de Jupiter est falsettiste et chante dans les deux tessitures. Quelle que soit la solution privilégiée, le trouble persiste : comment définir l’identité d’un personnage dont non seulement l’apparence, mais la voix et le genre sont incertains ?

• 10 La captation de la production de Bruxelles ...

• 11 Le film documentaire est proposé à la suite...

• 12 Le DVD de la production de Bruxelles s’acco...

• 13 Le programme de salle était vendu à l’occas...

• 14 Outre les entretiens proposés dans le docum...

3Pour étudier les enjeux dramaturgiques et musicaux de la métamorphose de Jupiter en Diane, il convient d’abord de prendre en considération le contexte de création et les caractéristiques de l’opéra lui-même. La présentation des indices contenus dans les sources du xvii^e siècle aide particulièrement à comprendre ce qui permet de justifier ou d’invalider chacune des deux hypothèses de distribution vocale. L’étude s’appuie ensuite sur deux productions contemporaines. Dans la première production, dirigée par René Jacobs et mise en scène par Herbert Wernicke, au Théâtre de la Monnaie, à Bruxelles, en 1996, Jupiter et Jupiter en Diane sont confiés au même chanteur, le baryton-basse Marcello Lippi. Dans la seconde production, dirigée par Christophe Rousset et mise en scène par Mariame Clément à l’Opéra national du Rhin, en 2017, Jupiter en Diane est interprété par Vivica Genaux, la mezzo-soprano qui chante aussi le rôle de Diane. Le choix de ce corpus s’explique d’abord par la volonté d’examiner un exemple de mise en scène pour chacune des deux possibilités de distribution envisagées. La question des sources disponibles est aussi à prendre en compte. Parmi les différentes productions qu’a connues l’opéra depuis 1970, les deux spectacles retenus présentent l’intérêt de pouvoir être abordés par l’étude de sources semblables : pour chacun, il existe une captation audiovisuelle d’une représentation10, ainsi que des documents annexes (film documentaire11, livret accompagnant le DVD12, programme de salle13, entretiens avec les artistes14). La qualité et la similarité des sources disponibles favorise la confrontation de ces deux productions. C’est ainsi à partir de sources du xvii^e et du xxi^e siècle et en prenant appui sur deux spectacles contemporains, que l’étude proposée entend montrer comment la métamorphose et le travestissement de la voix, dans La Calisto, invitent à s’interroger sur ce qui constitue l’identité d’un personnage et sur les rapports entre être et paraître.

Les voix plurielles d’un opéra vénitien

• 15 Au sujet du recitar cantando voir Fabbri 19...

4Les voix sont plurielles dans La Calisto, qui est à cet égard emblématique de l’opéra vénitien tel qu’il se développe au milieu du xvii^e siècle. Il existe d’abord une distinction entre airs et récitatifs. Les premiers, chantés en voix lyrique, correspondent à des moments de pause dans l’action, moments pendant lesquels un personnage peut exprimer ses sentiments ou ses pensées. Les seconds permettent de faire avancer l’action. Contrairement aux airs, ils sont interprétés en recitar cantando (parler en chantant)15. Cette notion, problématique, pose des questions d’interprétation : les chanteurs placent leur voix sur un continuum entre voix parlée et voix chantée, tout en suivant la ligne mélodique notée sur la partition. Dans les pratiques contemporaines, la position de la voix sur le continuum peut changer selon le moment du récitatif, afin de permettre un glissement progressif ou au contraire une rupture franche avec l’air qui précède ou celui qui suit. Elle peut aussi varier en fonction du texte lui-même : un mot peut être davantage chanté ou à l’inverse davantage parlé, ce qui permet de le mettre en valeur ou de produire un effet (indication d’une émotion, surprise, rupture...).

• 16 Tessiture qui peut par la suite être associ...

• 17 Éventuellement mezzo-sopranos.

• 18 Il faut toutefois noter que les voix de cas...

5À ces différentes possibilités d’expression vocale s’ajoute le sujet des tessitures, qui contribuent à caractériser les personnages tout en posant la question du corps qui émet la voix. Certaines associations de tessitures et de personnages, qui correspondent à ce qu’on pourrait appeler des emplois, sont devenues usuelles par la suite : Jupiter, roi des dieux, est basse, Mercure, son adjuvant, baryton16, tandis que les déesses Junon et Diane sont sopranos17, de même que l’héroïne, Callisto. D’autres associations supposent des travestissements. Ainsi, dans la tradition des nombreux rôles de nourrice que connaissent alors les scènes vénitiennes, la nymphe Lymphée est un personnage féminin interprété par un ténor de caractère. À l’inverse, Endymion, berger amoureux de Diane, est chanté par un castrat, c’est-à-dire par un homme dont la voix aiguë est la conséquence et le signe de sa castration. Sur la scène contemporaine, ce personnage masculin peut être confié à un homme (contre-ténor) ou à une femme (soprano ou mezzo-soprano) avec, dans le dernier cas, un jeu de travestissement. Dans les deux derniers exemples, même si la distribution vocale est une convention vénitienne, l’association des genres masculin et féminin peut sembler peu naturelle, ou en tout cas peu vraisemblable, soulignant le caractère artificiel du spectacle d’opéra. La distanciation ainsi produite peut tenir à la fois à la différence entre le genre du personnage et celui de son interprète (pour les rôles travestis) et à l’association contre-intuitive entre le corps de l’interprète et sa voix (dans le cas du castrat18). Alors que la voix indique généralement une identité sexuelle et permet de différencier les individus (chacun a une voix qui lui est propre), elle indique deux identités simultanées et contraires dans le cas d’un rôle travesti de convention ou d’un rôle de castrat. Dans La Calisto, le jeu sur les identités vocales se complique avec la métamorphose de Jupiter en Diane.

Une distribution vocale problématique

6La métamorphose de Jupiter en Diane implique un changement de genre, du moins en apparence, du personnage. Sur les scènes vénitiennes, de nombreux personnages d’opéra se travestissent sans pour autant perdre leur voix. On peut mentionner par exemple Erismena, composé par Cavalli sur un livret d’Aurelio Aureli et créé en 1655 à Venise. Dans cet opéra, des changements d’identité et parfois de genre sont mis en scène, sans impliquer de changements de voix ou de tessiture. Ainsi, Idraspe se présente comme Erineo, tandis qu’Erismena se travestit en soldat. Un autre exemple se trouve dans Xerse, opéra composé par Cavalli sur un livret de Nicolò Minato et créé en 1654 à Venise : Amastre, fille du roi de Suse, se travestit en homme, mais chante dans la même tessiture quelle que soit l’identité qu’elle adopte. Le fait qu’un personnage travesti conserve la même voix et chante dans la même tessiture sous ses deux identités est accepté par convention théâtrale et peut aider le spectateur à le reconnaître quelle que soit son apparence. Or, dans La Calisto, le changement de genre s’accompagne d’un changement de tessiture, ce qui pose la question de la voix par laquelle s’exprime Jupiter en Diane et donc de l’interprète à qui est confié le rôle.

• 19 Il s’agit d’un livret imprimé (Faustini 1651).

• 20 La seule partition de l’opéra qui ait été c...

• 21 « Jupiter changé en Diane »

• 22 « Jupiter en Diane »

7Si les sources du xvii^e siècle n’indiquent pas explicitement à qui le rôle de Jupiter en Diane doit être distribué dans La Calisto, elles comportent néanmoins plusieurs indices à ce sujet. La présentation des personnages concorde dans le livret, publié en 1651 à Venise19, et la partition manuscrite vénitienne20. Au début du livret, les « Interlocutori » [« Personnages »] mentionnent « Giove » [« Jupiter »] et « Diana » [« Diane »] (Faustini 8). Quand ces personnages entrent en scène leurs noms sont indiqués de même. Une variante apparaît toutefois quand Jupiter prend l’apparence de Diane. La didascalie liminaire de la scène 5 de l’acte I indique ainsi : « Giove trasformato in Diana »21 (Faustini 19). Tout au long de la scène, puis à chaque fois que Jupiter apparaît en Diane, le personnage est présenté avant chacune de ses répliques comme « Gio. in Dia. »22 (Faustini 19-21). Cela revient en quelque sorte à instaurer une distinction entre trois rôles : Jupiter, Diane et Jupiter en Diane. Cette distinction est valable aussi bien dans le livret que dans la partition. Par ailleurs, aucune des deux sources n’exige la présence simultanée de Diane et de Jupiter en Diane sur scène, ce qui laisse la possibilité à l’interprète de Diane de chanter les deux rôles.

8Les éléments textuels permettent d’envisager deux solutions, sans en privilégier aucune. Les indices musicaux, en revanche, sont plus précis. En effet, la ligne de chant de Jupiter est indiquée en clef de fa (associée à la tessiture de baryton-basse ou de basse), tandis que celles de Diane et de Jupiter en Diane sont en clef d’ut 1 (associée à la tessiture de soprano ou de mezzo-soprano). De plus, même en voix de tête, une basse falsettiste ne pourrait pas interpréter le rôle de Diane en entier : il ne peut pas disposer de notes assez aiguës, ce qui contraint à modifier la ligne de chant pour lui confier le rôle. Il est donc plus vraisemblable que les deux rôles de Diane et de Jupiter en Diane aient été confiés à la même interprète.

• 23 Entre autres exemples, on peut mentionner c...

9Wendy Heller invite à considérer un troisième ensemble d’indices pour défendre cette seconde hypothèse : les représentations iconographiques. À l’époque moderne, les amours de Diane (ou plutôt de Jupiter en Diane) et de Callisto sont un sujet souvent repris par les peintres européens23. Pour la musicologue, ces images ont nourri la création de l’opéra :

• 24 « […] La Calisto owes much of its sensualit...

[…] La Calisto doit une grande part de sa sensualité à des images visuelles célèbres. Les peintures et gravures individuelles de Diane et Callisto, de divers satyres, Pan, et Diane et Endymion par Titien, Rubens et Poussin, dont les œuvres étaient certainement bien connues dans l’Italie du xvii^e siècle, sont de la plus haute importance »24 (Heller 2003, 188).

• 25 On aperçoit ainsi un aigle dans l’angle sup...

10Or, quand ils choisissent pour sujet les amours de Diane et Callisto, les peintres de l’époque moderne représentent deux femmes qui s’embrassent ou se caressent : Diane, identifiable à son croissant de lune, parfois avec un arc, et Callisto. Même si Jupiter peut être représenté par un aigle25, signe que Diane n’est que l’apparence qu’il a prise pour approcher Callisto, il n’est pas présent sous forme humaine.

Troubles identitaires et sexuels

11Les enjeux et les conséquences diffèrent selon que l’on confie l’interprétation de Jupiter en Diane à l’interprète de Jupiter ou à celle de Diane, comme en témoignent les productions contemporaines étudiées par la suite. Néanmoins, demander à un homme de prendre la voix et l’apparence d’une femme ou à une femme d’interpréter le rôle d’un homme qui s’est changé en femme revient dans les deux cas à introduire une confusion identitaire propre à remettre en question les définitions normées du genre et de la sexualité des personnages. Le personnage de Jupiter en Diane, avec son corps féminin et sa voix de soprano, est-il masculin ou féminin ? Callisto, qui a repoussé les avances de Jupiter, se laisse-t-elle approcher par Jupiter en Diane parce qu’elle le croit femme et ne craint qu’une souillure masculine ? Parce qu’elle pense avoir affaire à sa déesse tutélaire, à laquelle elle ne veut rien refuser ou dont l’attention la flatte ? Ou encore parce qu’elle éprouve pour un corps féminin un désir que le corps masculin du dieu ne suscitait pas ? Rien ne précise par ailleurs si la métamorphose de Jupiter en Diane concerne également les organes génitaux, donc si le nouveau corps du dieu est hermaphrodite. Plus largement, on est amené à se demander si le désir de Callisto pour Jupiter en Diane est suscité par une personne (ce que Callisto connaît par ailleurs de Diane, dont elle est une des compagnes), une apparence physique (celle de Diane) et sexuelle (que ce soit celle de Jupiter ou de Diane) ou par une voix (aiguë).

• 26 La question du type de voix associé à chaqu...

• 27 Acte II, scènes 7 et 8. Voir le livret de 1...

• 28 Acte II, scène 10 et 11.

• 29 Acte I, scène 10.

12Un tel dispositif invite aussi à s’interroger sur ce qui constitue l’identité d’un personnage. Tout être humain a une voix qui lui est propre, tout personnage est associé à une tessiture, parfois même à un type de voix (soprano dramatique, colorature, etc.)26. Or, dans le cas qui nous intéresse, la voix ne correspond plus à l’être du personnage et ne permet plus de le reconnaître, quelle que soit son apparence. Au contraire, elle participe, en tant que masque sonore, à la mise en place d’une illusion. Le librettiste contribue à développer le trouble en multipliant les quiproquos, déclinant dans plusieurs scènes les diverses méprises rendues possibles par la métamorphose de Jupiter. Ainsi, Jupiter en Diane se trouve confronté à Junon, son épouse (Faustini 46-51)27, mais aussi à Endymion, l’amant (tout platonique) de Diane (Ibid., 52-55)28. Callisto, quant à elle, ne sait plus distinguer Diane de Jupiter en Diane et s’adresse à l’une avec la tendresse et le désir que lui inspirait et que lui réclamait l’autre, provoquant la colère de sa déesse tutélaire (Ibid., 27-29)29. Les personnages ne sont plus capables de se reconnaître entre eux, aveuglés qu’ils sont par des apparences (visuelles et sonores) trompeuses. Les spectateurs, aidés par les apartés et éventuellement la mise en scène, s’y retrouvent un peu mieux, mais ne sont pas à l’abri de quelques moments de trouble et d’éventuelles hésitations. Les cadres stricts et les règles dictées par les conventions culturelles sont mis à mal dans une œuvre qui donne à voir et à entendre un désir aussi fort que trouble, divers et multiple.

Jupiter travesti : le jeu comique de Marcello Lippi

13Les deux solutions de distribution envisagées pour représenter la métamorphose de Jupiter en Diane ont été mises en œuvre sur la scène contemporaine. Dans le spectacle dirigé par René Jacobs et mis en scène par Herbert Wernicke au Théâtre de la Monnaie, à Bruxelles, en 1996, le rôle de Jupiter en Diane est chanté par le baryton-basse Marcello Lippi, qui interprète aussi celui de Jupiter. La distribution d’un spectacle d’opéra est rarement le fait du seul chef d’orchestre, mais en l’occurrence ce choix correspond à la volonté de René Jacobs, qui indique :

La voix de Jupiter est notée en clef de basse, celle de « Jupiter en Diane » en clef de soprano (montant jusqu’au sol aigu, ce qui donne pour un baryton un contre-sol aigu, impossible à atteindre, même pour un bon falsettiste). La partie de « Jupiter en Diane » était-elle chantée par la vraie Diane ? Cela est possible et même vraisemblable, la vraie et la fausse Diane ne se rencontrant jamais ; mais ce n’est pas satisfaisant du point de vue théâtral. On peut imaginer que Cavalli trouva cet expédient parce qu’il n’avait pu trouver de baryton qui chantât suffisamment bien en voix de fausset. Nous avons trouvé un baryton rompu à la pratique de la « voce finta » [voix feinte] […] (Jacobs 15).

• 30 Il explique cela dans son texte « La Calist...

• 31 Les extraits d’entretien avec René Jacobs e...

• 32 Comme Herbert Wernicke l’indique dans le fi...

• 33 Dans le même film documentaire, Dominique V...

14Le chef explique et justifie son choix par deux arguments. Le premier s’appuie sur l’interprétation des sources historiques. Rien n’indique explicitement comment le rôle de Jupiter en Diane est distribué : en l’absence de toute certitude absolue, il reste possible de le confier à l’interprète de Jupiter. Cela peut impliquer de transposer certains passages de la partition, pour permettre à l’interprète de chanter le rôle, mais le chef précise que de telles pratiques étaient courantes au xvii^e siècle30. Le second argument repose sur un parti pris : le chef, en accord avec le metteur en scène31, fait le choix du théâtre, c’est-à-dire privilégie un dispositif dramaturgique riche en tensions à la seule beauté du chant. Ce parti pris concerne aussi d’autres éléments du spectacle, comme le personnage du petit Satyre, interprété par le contre-ténor Dominique Visse. Le chanteur porte un masque qui contribue à la théâtralité de son interprétation. De plus, son jeu est très physique, dans la tradition de la commedia dell’arte qui a inspiré la mise en scène32. Cependant, c’est au détriment de la beauté du son de la voix : le théâtre prime sur la musique, comme le chanteur le reconnaît lui-même33.

15Dans la scène 5 de l’acte I, Jupiter entre en scène après avoir revêtu par-dessus son propre costume une robe semblable à celle de Diane. Il porte également sur le front un bandeau orné du croissant de lune de la déesse et tient à la main un arc. Jupiter en Diane est ainsi aisément identifiable par le spectateur, qui reconnaît les attributs de la déesse, mais aperçoit encore l’habit rouge de Jupiter sous la robe bleue de Diane. Le dieu chante d’abord dans sa tessiture de baryton-basse, au tout début de la scène, puis s’adresse à Callisto en voix de falsettiste. La voix contrefaite ne fait pas illusion : on n’entend pas une voix de femme, mais un homme qui chante en voix de tête. Si, dans la fable, il est bien question de métamorphose, ce qu’on voit sur scène correspond plutôt à un travestissement : un homme chante un rôle d’homme changé en femme, dont il imite à la fois l’apparence, l’attitude et la voix. Autrement dit, tandis que Callisto voit Jupiter changé en Diane, le spectateur voit Jupiter travesti en Diane. Il s’agit ici d’une convention théâtrale : le spectateur a conscience que le travestissement qui lui est donné à voir correspond, dans la fable, à une métamorphose complète et réussie. D’une part, Jupiter est capable d’une métamorphose parfaite et, d’autre part, Callisto ne se laisserait pas abuser par un travestissement aussi sommaire. Toutefois, le choix fait dans cette production oriente nettement l’interprétation de la scène : ce qui pourrait être une scène de déclaration amoureuse et d’éveil du désir devient une scène comique dans laquelle le spectateur est témoin du mauvais tour joué à Callisto par Jupiter, avec la complicité de Mercure.

16L’effet comique est renforcé par le jeu des chanteurs, en particulier le contraste entre celui de la soprano Maria Bayo, qui interprète Callisto, et celui de Marcello Lippi. En effet, alors que Maria Bayo privilégie un jeu vraisemblable pour exprimer le plaisir et l’émotion que Diane fait naître en elle, Marcello Lippi minaude, cligne des yeux et adopte une attitude maniérée. Le jeu de Marcello Lippi reprend ainsi un ensemble de stéréotypes associés à la féminité. Cependant, il ne faut pas oublier que le chanteur joue un personnage, Jupiter, qui joue à son tour un personnage, Diane. Le code de jeu choisi peut être aussi bien le fait de l’un que de l’autre : peut-être n’est-ce pas le chanteur ou le metteur en scène, mais Jupiter lui-même qui témoigne ainsi d’une vision stéréotypée de l’identité féminine. Le choix de contrefaire sa voix semble participer de cette vision stéréotypée : sur une scène contemporaine, où n’ont plus cours certaines conventions admises sur la scène vénitienne du xvii^e siècle, adopter une voix plus aiguë revient à parfaire son travestissement en femme.

Jupiter transformé : le charme ambigu de Vivica Genaux

• 34 Ce n’est pas toujours le cas : une maison d...

17C’est l’autre solution qui est privilégiée dans le spectacle dirigé par Christophe Rousset et mis en scène par Mariame Clément à l’Opéra du Rhin, à Strasbourg, en 2017 : Jupiter en Diane est interprété par la mezzo-soprano Vivica Genaux, qui chante également le rôle de Diane. Là encore, la volonté du chef a été déterminante dans le choix de la distribution34. Christophe Rousset explique son choix ainsi :

En l’occurrence, la partition est assez claire et assez formelle sur la distribution et l’idée de prendre une soprano […] (enfin là, en l’occurrence, une mezzo-soprano) qui chanterait aussi bien Diane que Jupiter qui se travestit, c’est indiqué par la partition. Et quand […] on fait chanter donc Jupiter en voix de fausset, il travestit sa voix et reste donc le personnage de Jupiter vraiment en chair et en os qu’on connaît. Et donc forcément il y a d’abord un côté grotesque de la chose et ça, c’est ce qu’on voulait éviter avec Mariame [Clément], c’est ce que la partition n’indiquait de toute façon pas et puis, moi, c’est l’iconographie qui m’a intéressé […] ce qui est intéressant, dans cette version-là, c’est évidemment le trouble que ça génère. (Clément, Genaux et Rousset 2017, 6’48)

• 35 Dans l’entretien « De l’opéra de travestis ...

• 36 Cet argument est également défendu par Mari...

• 37 C’est ce qu’explique aussi Christophe Rouss...

18Christophe Rousset explique son choix par trois arguments. Le premier argument repose sur l’analyse des sources, avec une conclusion différente de celle de René Jacobs : pour lui, il est certain que le rôle de Jupiter en Diane était chanté par l’interprète de Diane en 1651 à Venise. Le chef fait aussi référence à l’iconographie : il suggère de construire la représentation scénique de Jupiter en Diane en s’inspirant des représentations picturales des amours de Jupiter et Callisto. Pour lui, comme l’affirme aussi Wendy Heller, ces dernières témoignent d’une tradition de représentation plus vaste, dont relève La Calisto avec le rôle de Jupiter en Diane composé pour une soprano35. Enfin, il y a le refus du « grotesque » que peut introduire le travestissement du chanteur. Il ne s’agit pas pour autant de renoncer au comique, mais plutôt d’éviter un comique farcesque qui dénaturerait la scène amoureuse36. Outre le rejet du grotesque, un tel choix permet de préserver à la fois la beauté du chant et l’ambiguïté sexuelle37.

• 38 Mariame Clément présente le spectacle comme...

19Un autre argument, avancé à la fois par la metteuse en scène et par le chef d’orchestre, est celui de la vraisemblance. Tout en rejetant le parti pris du réalisme38, Mariame Clément explique que ce serait faire injustice à la puissance de Jupiter de considérer qu’il ne peut pas accomplir une métamorphose parfaite :

[…] faire chanter Jupiter-en-Diane par la chanteuse qui fait Diane elle-même […] est d’ailleurs plus flatteur pour ce pauvre Jupiter, car s’il est capable de se métamorphoser physiquement, on espère tout de même qu’il est suffisamment omnipotent pour pouvoir se changer en Diane de façon crédible, même vocalement, afin de ne pas ressembler à un simple bonhomme barbu affublé d’une robe et qui chante en voix de tête ! (Cavalli 2017, 27)

20Dans la continuité de ce raisonnement, ce serait aussi faire offense à l’intelligence ou à la clairvoyance de Callisto d’imaginer qu’elle se laisse tromper par un travestissement grossier. C’est ce que suggère Christophe Rousset quand il explique que faire le choix de confier le rôle de Jupiter en Diane à l’interprète de Diane « crédibilise en même temps le rôle de Calisto (sic.) qui ne passe plus pour la bécasse qui ne s’est pas aperçue du subterfuge de Jupiter, mais qui assume en elle une autre forme de désir » (Cavalli 2017, 14). L’argument de la vraisemblance est cependant contestable. Sur une scène de théâtre, ce que le spectateur voit n’est pas nécessairement ce que le personnage voit. La métamorphose peut être vraisemblable sans être réaliste, comme en témoigne le spectacle de René Jacobs et Herbert Wernicke. Dans ce dernier spectacle, la robe, le diadème orné d’une lune et le chant aigu sont un ensemble de signes suffisant pour permettre au spectateur de comprendre que Jupiter est changé en Diane. La réaction aveuglée de Callisto suffit quant à elle à convaincre de l’accomplissement parfait de la métamorphose.

21Le choix de confier Jupiter en Diane à l’interprète de Diane permet de respecter les indications de la partition en conservant la hauteur de notes écrite. Il contribue aussi à faire partager au spectateur le trouble éprouvé par Callisto. Dans le même temps, il peut poser un problème de lisibilité : comment être sûr de ne pas introduire une confusion telle qu’elle empêche la bonne compréhension de la fable ? On peut, d’une part, faire confiance au livret et à l’intelligence du spectateur : les répliques des personnages peuvent suffire à clarifier la situation. L’interprétation musicale et scénique peut, d’autre part, apporter des éléments supplémentaires. Christophe Rousset explique que l’écriture musicale présente des caractéristiques différentes pour le rôle de Diane et pour celui de Jupiter en Diane :

[…] quand il s’agit de Diane ou quand il s’agit de Jupiter travesti en Diane, la musique n’est pas exactement la même. On a une nuance qui fait que, aussi musicalement, éventuellement, évidemment pour ceux qui savent entendre, on peut entendre une différence, ce n’est pas la même vocalité. (Clément, Genaux et Rousset 2017, 12’46)

22Avec l’aide du chef d’orchestre, Vivica Genaux a travaillé à différencier les deux rôles, en associant l’interprétation de chacun des deux rôles à une couleur particulière :

• 39 Ibid.

J’ai cherché ça. […] j’ai travaillé un peu avec Christophe [Rousset] sur ça parce que pour moi ce n’était pas tellement évident, comment je pouvais gérer la voix dans les deux rôles. […] Ce que j’ai essayé de faire, […] c’était d’utiliser la vraie voix de femme, parfois, mais de faire la différence dans ma tête. Peut-être que ça ne sort pas au public (sic.), mais pour moi c’est devenu très important : faire la voix d’une femme quand Giove in Diana [Jupiter en Diane] est femme et puis faire la voix d’homme quand il parle avec Mercurio, et puis il y a un moment où il s’enrage contre Giunone [Junon] et il est vraiment très, très… très enragé. Et ça, pour moi, ça crée, alors, des couleurs dans ma tête et je crois que quelque chose doit sortir aussi avec ça. (Clément, Genaux et Rousset 2017, 13’08)39

• 40 Cela correspond aussi à la volonté de Maria...

23La différence de couleur dans l’interprétation chantée entre les deux rôles est difficile à percevoir pour un spectateur qui n’assisterait qu’à une seule représentation ou qui ne connaîtrait pas déjà bien La Calisto. Le terme même de couleur est emblématique des problèmes de définition et de description qu’implique toute étude de la voix. C’est un terme associé à la vue, employé pour caractériser (métaphoriquement) un phénomène sonore et dont le sens reste incertain. Il peut être associé au timbre, auquel cas la chanteuse suggèrerait un changement de timbre d’un personnage à l’autre. Ni l’ensemble des propos tenus, trop vague, ni la qualité de la captation audiovisuelle ne permettent cependant de l’affirmer avec certitude. Il n’en reste pas moins que la chanteuse elle-même travaille à une différenciation sonore entre les deux personnages qui lui sont confiés, différenciation qui repose à la fois sur l’identité et sur le genre de ces personnages. Ainsi, à défaut de pouvoir changer de voix, l’interprète change sa voix : elle modifie l’usage qu’elle en fait, que cette modification soit perceptible ou non par les spectateurs. Outre le travail musical sur la couleur de la voix, la chanteuse permet aussi de faire une distinction par le jeu, là encore grâce à des codes de jeu stéréotypés. Sa Diane féminine et impériale peut laisser percevoir une douceur le plus souvent associée au féminin quand elle est face à Endymion, le berger qu’elle aime. Son Jupiter, en revanche, se tient cambré en arrière et adopte une attitude plus agressive, qui correspond à une idée répandue de la virilité40.

• 41 Le cigare est aussi un signe de puissance q...

• 42 Voir la note 37.

• 43 Dans l’entretien publié dans le programme d...

24Pour aider à distinguer Diane de Jupiter en Diane, la mise en scène propose d’autres éléments visuels. En effet, alors que la voix est un signe qui parfait le travestissement tout en le désignant comme tel dans le spectacle de 1996, elle apparaît ici comme une source possible de confusion qu’il faudrait compenser. Les deux personnages portent la même robe blanche d’inspiration antique et le même chignon blond et bouclé, mais des détails diffèrent : une fleur caractérise Diane, tandis que Jupiter en Diane porte un haut de forme et tient à la main un cigare (accessoires qu’il fait disparaître en les confiant à Mercure au moment d’aborder Callisto). L’identification de Jupiter en Diane est ainsi facilitée par des éléments de continuité avec Jupiter : tous deux ont en commun le haut de forme, le cigare et une attitude exprimant un mélange d’autorité et de contentement de soi. De plus, chaque personnage revêt des attributs qui indiquent quel est son genre véritable, ou du moins son genre originel. En effet, la fleur, qui évoque traditionnellement le féminin, et le cigare, symbole phallique associé au masculin, revêtent une connotation sexuelle aussi évidente que conventionnelle41. La représentation des genres masculin et féminin proposée s’appuie ainsi sur des stéréotypes, ces mêmes stéréotypes que La Calisto s’emploie à déjouer pour célébrer le trouble du désir. Il est par ailleurs clair que la métamorphose de Jupiter en Diane n’est pas complète. Le dieu a conservé un sexe masculin, ce dont témoigne sa réaction quand Callisto approche la tête de ses jambes : il s’écarte vivement afin qu’elle ne puisse s’apercevoir de rien. Le spectacle dans son ensemble reste ambigu quant au désir de Callisto pour Diane. On peut en particulier se demander si Callisto désire Diane pour elle-même, en tant que personnage féminin ou encore parce que Jupiter en Diane la séduit comme le ferait un homme. Dans ce dernier cas, même si elle est suggérée à la fois par le livret et la partition et reconnue aussi bien par le chef42 que par la metteuse en scène43, la possibilité d’un amour homosexuel s’affaiblirait.

25Comme bien d’autres opéras, La Calisto met en scène une métamorphose. Celle-ci se distingue toutefois par sa nature à la fois visuelle et vocale : Jupiter ne prend pas seulement l’apparence physique de Diane, il emprunte aussi sa voix. Loin de n’être qu’un défi spectaculaire pour l’interprète ou l’occasion d’un certain nombre de quiproquos comiques, la métamorphose de Jupiter en Diane amène à s’interroger sur ce qui définit l’identité d’un personnage et sur la part que peuvent avoir dans cette identité son genre, son désir et sa voix. Par la représentation d’amours multiples et non conventionnelles, La Calisto invite aussi à réfléchir à l’origine, aux causes et aux effets du désir. Néanmoins, les deux mises en scènes étudiées, celle de Herbert Wernicke comme celle de Mariame Clément, reprennent des stéréotypes de genre. Dans la première, les stéréotypes jouent comme signes pour le spectateur et peuvent être attribués à Jupiter lui-même, mais ne correspondent pas à une définition de genre établie en système. À l’inverse, dans la seconde, les codes de jeu semblent contribuer à définir ce qu’est un homme ou une femme en soi. Si l’ambiguïté persiste cependant, c’est grâce à la voix : parce que la voix est un signe qui devrait permettre une identification claire et précise, sa circulation entre les personnages introduit et préserve la confusion.

• 44 Au sujet du plaisir et de la jouissance du ...

• 45 Jean Starobinski étudie les rapports entre ...

26Par-delà les questions de l’identité et du désir, La Calisto est aussi le lieu d’une réflexion sur le plaisir et en particulier le plaisir vocal. La question de la voix est d’autant plus sensible à l’opéra que le chant n’est pas seulement une caractéristique du genre, mais contribue pleinement au plaisir du spectateur44. Prendre la voix de Diane, comme c’est le cas dans le spectacle de Strasbourg, ce peut être pour Jupiter un moyen de parfaire sa métamorphose, mais aussi de disposer d’un instrument de séduction supplémentaire, voire supérieur : une voix aiguë, comme les aimaient tant les spectateurs vénitiens du xvii^e siècle, une voix qui surprend, charme et enchante. La voix est associée à la séduction, le chant au désir sexuel, qu’il exprime et qu’il éveille45. Peut-être est-ce avant tout grâce à la voix de Diane, comme un chant de sirène, que Jupiter peut séduire Callisto.

• 46 Michel Pastoureau consacre quelques pages à...

27La voix demeure, dans le même temps, un signe d’humanité. C’est précisément ce que Callisto n’a plus quand elle est changée en ourse par Junon. Mais privée de sa voix, Callisto ne se voit pas seulement ôter le signe de son humanité : elle perd aussi un instrument de séduction. Le choix même de l’ours est signifiant : c’est un animal compagnon de Diane, ce qu’était Callisto en tant que nymphe, et c’est aussi, pour cette raison, un animal qui peut être associé à la chasteté dans l’Antiquité46. Callisto a cédé à un désir interdit suscité par le chant d’une voix séductrice, émanant, en apparence et paradoxalement, d’une déesse qui incarne la chasteté. Elle est punie par où elle a fauté : privée de sa voix, elle ne peut plus chanter, ni enchanter.

Bibliographie

Notes

Pour citer ce document

Quelques mots à propos de :  Caroline  Mounier-Vehier